Le giacche hardshell e softshell si differenziano principalmente per il materiale, la traspirabilità e l’impermeabilità. Le giacche softshell hanno un materiale esterno morbido, garantiscono maggiore libertà di movimento e un’elevata traspirabilità, il che le rende confortevoli durante le attività sportive più intense in montagna. Le giacche hardshell, invece, sono totalmente impermeabili e offrono protezione affidabile da pioggia, neve e vento, mentre le softshell sono solo idrorepellenti. Di conseguenza, le hardshell sono preferibili in caso di maltempo.