Hardshell- und Softshelljacken unterscheiden sich vor allem in Material, Atmungsaktivität und Wasserdichtigkeit. Softshelljacken haben ein weiches Außenmaterial, bieten mehr Bewegungsfreiheit und sind besonders atmungsaktiv, was sie bei intensiven Bergsportaktivitäten komfortabel macht. Hardshelljacken dagegen sind vollständig wasserdicht und schützen zuverlässig vor Regen, Schnee und Wind, während Softshelljacken nur wasserabweisend sind. Damit sind Hardshelljacken die bessere Wahl bei schlechtem Wetter.